سنوات اليأس عند المرأة.. وسنوات العز الجديدة

منذ فترة ليست ببعيدة، توقفت صديقة لنا في الأربعينات من العمر عند متجر صغير لشراء مشروب رياضي لابنها البالغ 13 عاما. وفيما كانت علي وشك دفع الفاتورة، أحست بموجة من الحر تسري في كل جسمها وبدأت تشعر بالغثيان والدوار. فسألتها أمينة الصندوق المذعورة إن كانت بحاجة إلي مساعدة. هزت صديقتنا رأسها بالنفي وسارعت إلي الخروج. لكن عندما صعدت وابنها إلي السيارة، شعرت بالهلع وطلبت إليه أن يتصل برقم الطوارئ من هاتفها الخلوي لأنها واثقة من أنها تتعرض لنوبة قلبية.
في غضون دقائق، سمعت صفارات الإسعاف تقترب. حينئذ، وفيما بدأت حرارتها تنخفض وبدأت صديقتنا تتعرق، أدركت ما معني كل هذه الأعراض. إنها هبتها الساخنة الأولي! بدا المسعفون، وكلهم في أوائل العشرينات، مذهولين فيما راحت تشرح لهم غلطتها. لكن أمرا واحدا بدا واضحا: كانت صديقتنا تموت خجلا.
هذه القصة من القصص التي تزداد شيوعا مع بلوغ النساء المولودات بعد الحرب العالمية الثانية سن اليأس. فنحو ثلث النساء تتراوح أعمارهن الآن بين ال40 و59، وهذا يعني أنهن في المرحلة الانتقالية بين الدورات الشهرية المنتظمة وغياب الدورات الشهرية طوال السنة (وهو التعريف النظري لسن اليأس). أي أكثر من 500 مليون امرأة، والكثيرات منهن، علي غرار صديقتنا، لا يفهمن تماما ما يجري لأجسادهن. ومع أن هذا هو الجيل النسائي الأكثر تعلما في تاريخ البشرية، فلا تزال سن اليأس غامضة بالنسبة إلي معظمنا. فنحن لا نعرف الكثير عن تأثيرات تغير مستويات الهرمونات علي أدمغتنا وعظامنا وقلوبنا ومقاومتنا للكثير من الأمراض وعما يجب علينا القيام به إزاء ذلك. وفيما يقدم العلم معلومات جديدة عن صحة النساء، تسلط الأضواء علي سن اليأس وهذا برأينا نتيجة ثقافة انفتاح مواليد ما بعد الحرب، وازدياد التوعية بشأن أهمية الصحة الجيدة في كل مراحل الحياة. فتجاهل سن اليأس علي أمل أن تتلاشي أعراضها من تلقاء نفسها لن يسهل المرحلة الانتقالية. في الحقيقة، تشير الأبحاث إلي أن النساء اللواتي يعرفن ما يجب أن يتوقعن، يتخطين سنوات منتصف الحياة بسهولة أكبر.
عندما كانت مولودات ما بعد الحرب دون الثالثة من أعمارهن، كانت سن اليأس تعتبر نهاية السنوات الحيوية بالنسبة إلي المرأة. لكن العلماء يفهمون الآن أنها فترة مفصلية مهمة، وما تفعله المرأة خلال سن اليأس قد يغير حياتها علي الصعيدين الجسدي والعاطفي طوال سنوات.
إن النساء اللواتي يتخذن قرارات ذكية في سن اليأس يملن إلي العيش حياة أطول وأكثر صحة. فزيادة النشاط الجسدي، علي سبيل المثال، يمكن أن تقوي عظامك وتحميك من مرض القلب وترفع معنوياتك وتحد من الهبات الساخنة، وقد تقلل أيضا من احتمالات إصابتك بالخرف. يمكنك البدء تدريجيا، مضيفة 10 دقائق من المشي إلي نشاطاتك اليومية، أو يمكنك صعود الأدراج بدلا من استقلال المصعد أو بدء النهار بهرولة خفيفة في الحي. فكل هذه التغييرات الصغيرة تصبح كبيرة مع تراكمها بمرور الوقت. نحن نعرف الكثير من النساء اللواتي بدأن ببضع خطوات إضافية ويركضن الآن مسافة أميال. لذا من المهم المثابرة وعدم الاستسلام.
إن تعلم المزيد عن سن اليأس سيساعدك علي تقييم بعض الخيارات المتعلقة بصحتك التي يجب عليك اتخاذها. لا أجوبة واضحة للكثير من الأسئلة لأن ما ينطبق علي شخص ما قد لا ينطبق علي شخص آخر. عليك الاطلاع علي التفاصيل كي تكوني شريكة فعالة مع طبيبك في اتخاذ القرار المناسب لك. وهذا ينطبق بالأخص علي العلاجات الهرمونية في سن اليأس، وهي موضع جدال حاد في الأوساط الطبية وبين النساء أنفسهن.
قبل عقد من الزمن، كان يتم تشجيع النساء علي تناول الهرمونات لحماية أنفسهن من مرض القلب وإبقاء أدمغتهن يقظة وعظامهن قوية. لكن كل ذلك تغير عام 2002، عندما أوقفت معاهد الصحة القومية فجأة دراسة كبيرة عن العلاج الهرموني بعنوان مبادرة الصحة النسائية. فقد أظهرت النتائج الأولية أن النساء اللواتي يتناولن الإستروجين والبروجستين أكثر عرضة للإصابة بسرطان الثدي والجلطات الدماغية والتخثرات الدموية والنوبات القلبية. وقد صدم هذا الخبر ملايين النساء اللواتي كن يتناولن الهرمونات.
بعد نتائج مبادرة الصحة النسائية، تراجعت نسبة استعمال الهرمونات إلي حد كبير. وفقدت النساء ثقتهن بالطب التقليدي، ولجأن إلي علاجات طبيعية لأعراض سن اليأس. لكن سلامة الكثير من تلك العلاجات البديلة وفعاليتها لم تدرس عن كثب. وبالتالي، يجب الافتراض أنها تنطوي علي مخاطر توازي مخاطر العلاجات الهرمونية التي وافقت عليها إدارة الأغذية والعقاقير. وهنا نلفت انتباه النساء اللواتي ما زلن يتبعن العلاجات الهرمونية التقليدية إلي نتائج دراسة حديثة أظهرت ترابطا بين انخفاض نسبة تناول الهرمونات والتراجع غير المتوقع في معدلات سرطان الثدي، وأثارت المزيد من الأسئلة عن تلك الأدوية. وعليهن ألا يتوقعن أجوبة واضحة عما قريب. لا يزال الباحثون يجهلون الكثير عن الهرمونات، بما في ذلك منافعها المحتملة ومخاطرها بالنسبة إلي كل امرأة.
بعض الأطباء ما زالوا يعتقدون أن العلماء سيثبتون ذات يوم أن الإستروجين (أو نسخة اصطناعية منه) هو فعلا إكسير الشباب. لكن في الوقت الحاضر، قلة منهم يرون أن الهرمونات يجب أن تكون أول علاج تجربه النساء اللواتي في سن اليأس للتخفيف من الأعراض (ربما باستثناء اللواتي يبلغن سن اليأس قبل ال51 من العمر بكثير). بدلا من ذلك، يقول الأطباء إن النساء يجب أن يبذلن قصاري جهودهن لتفادي الأدوية من خلال إحداث تغييرات في نمط حياتهن ثبت أنها تساعدهن مثل زيادة النشاط الجسدي، والحد من الإجهاد النفسي، وتخفيض الوزن، والإقلاع عن التدخين. إن اخترت الهرمونات، ننصحك بأخذ أقل جرعة فعالة ممكنة لأقصر فترة ممكنة.
إذا كنت مثل معظم النساء، فلعلك أمضيت معظم حياتك حتي الآن في التركيز علي الأشخاص الذين يحتاجون إليك، مثل زوجك أو شريكك، وأولادك، ووالديك المتقدمين في السن، وأصدقائك، وزملائك في العمل. لكن لديك لائحة بالأمور التي تريدين إنجازها لإرضاء نفسك، مثل تعلم لغة جديدة أو بدء مهنة جديدة. فمهما كانت أهدافك، فقد أجلتها إلي الغد علي الأرجح. ما الذي تعلمناه من تقاريرنا الصحافية عن سنوات منتصف الحياة؟ إن الغد هو حاضرنا الآن. تابعي القراءة للحصول علي أجوبة عن بعض أهم المسائل الصحية التي ستواجهينها.